Ми-ха огляделся по сторонам, затем направился в сторону старика. Иринка осторожно последовала за ним.

– Вечер добрый, папаша.

– И вам того же, юноша.

– Последний приют, – произнес Ми-ха загадочную фразу и замолчал, выжидательно глядя на старика.

– В самом деле? – спросил тот и еще раз, гораздо более внимательно чем в первый, взглянул на него, а затем и на Иринку. – Хм...

– Что? – в свою очередь спросил Миха.

– Вы не слишком-то похожи на...

Ми-ха вздохнул и согласно кивнул.

– Я знаю. Конфликт с Аппаратом.

– Понимаю, – наконец, в свою очередь кивнул старик. Он обернулся к стене за спиной, открыл доселе совершенно неприметный шкафчик и вынул из него маленький ключ с большим металлическим брелком-грушей. Старик положил связку на шершавую исцарапанную поверхность стола и добавил коротко:

– Сто двадцать шестой.

– Спасибо, папаша, – поблагодарил его Ми-ха и взял ключ с тяжелым брелком со стола. Старик пожал плечами и едва заметно кивнул. Ми-ха молча указал Иринке рукой на коридор и подтолкнул вперед.

– А он кто? – шепнула Иринка, когда они погрузились в темень коридора. В коридоре стоял довольно неприятный затхлый запах. Иринка повела носом, вспоминая, где она могла слышать такой запах прежде.

– Смотритель, – коротко ответил Ми-ха, идя по коридору и изредка поглядывая на частокол дверей вдоль его стен.

– И что, он так запросто пускает сюда людей? – удивленно спросила Иринка, оглядываясь назад.

– Поверь мне, желающих совсем немного, – ответил Ми-ха после небольшой паузы. – И да, нужно знать что сказать, конечно.

– Ты, судя по всему, знал, – то ли спросила, то ли констатировала факт Иринка.

– Знал.

Некоторое время они шли молча. Присмотревшись, Иринка разглядела на дверях ставшие уже привычными кракозябры местных цифр. Старик назвал сто двадцать шестой, – вспомнила Иринка и решила, когда Ми-ха найдет нужную дверь, начать уже запоминать хотя бы цифры.

– И все-таки, кто здесь обитает? – не выдержала она очередной затянувшейся паузы.

– Выпадки.

– Кто-кто? – удивленно спросила Иринка и уставилась на силуэт Ми-хи. Коридор, чем дальше от входа, становился все темнее.

– Это отбросы системы, – воски, старые фермеры, – которые слишком долго не хотят умирать. Сами. Не помогая себе наркотой или алко. Или не желая совершать преступление, достойное вышки. На Арену они не годятся, сама понимаешь. Так что вот – доживают здесь. Выпадая из жизни города.

Иринка ничего особо не поняла, но решила пока не подавать вида. И тут она вспомнила, что напоминал ей запах, стоящий в коридоре. Запах дешевой больницы и очень дряхлой старости.

– Еще сюда иногда приходят такие как мы – кому совсем некуда податься. Но это мало кто знает. Думаю, это последнее место, куда сунутся Стражи в поисках нас с тобой.

– Хорошо, если так, – со вздохом облегчения сказала Иринка. – Я набегалась по дворам и переулкам на месяц вперед точно.

Наконец, Ми-ха нашел нужную дверь и открыл ее полученным ключом. На Иринку вдруг накатила такая дикая усталость, что она даже забыла «сфотографировать» номер на двери. Сделаю это позже, – подумала она, еле передвигая ноги и разглядывая комнатушку. Две узких кровати, столик между ними, окно (ну, хотя бы не экран!), коврик и голые стены. Всё.

Иринка кое-как доползла до койки и упала на нее в изнеможении, забыв даже спросить Ми-ху, есть ли тут душ. Через секунду она услышала как на соседнюю койку рухнул Ми-ха. Еще через секунду она провалилась в цепкие объятья сна.

Глава 29. Ничего сложного

Четыре дня до События

— Как тебя зовут? — спросил Стас блондинку, глядя как та надевает платье и в очередной раз восхищаясь тем, как она хорошо сложена. Высокая грудь, — так любимые Стасом чашечки идеальной формы и маленькие соски, – крутые бедра, длинная шея, симпатичная остроносая мордашка.

— Как-то непривычно, – продолжил он, — что у меня появилась такая красивая девушка раньше, чем я узнал ее имя.

— Май-ки.

— Красивое имя. А я — Ста-с.

— Я знаю, чемпион.

— Ну, я пока еще не чемпион, – усмехнулся Стас.

– Я уверена, ты справишься, – снова лучезарно улыбнулась она. — Надеюсь, ты теперь не бросишь меня после всего, что между нами было?

Кажется, этот шутливый вопрос с подвохом, -- подумал Стас и широко улыбнулся ей в ответ.

– Вроде бы кто-то обещал угостить меня местным фирменным коктейлем.

– Предложение все еще в силе.

– Тогда пойдем, – Стас бодро вскочил с постели, натягивая брюки и рубашку.

Однако взбодриться местной выпивкой в местном заведении вместе с местной красавицей Стасу не пришлось. Едва они с Май-ки, держась за руки, вышли за порог ее комнаты, в коридоре на них налетел Ба-ри, весь взмыленный и запыхавшийся.

– Вот ты где! – обрадованно крикнул он, увидев Стаса и покосившись на девушку. – Привет, Май... Живее, Ста-с, двигай за мной!

– Куда? – спросил Стас, но Ба-ри уже сверкал пятками в глубине коридора.

– Давай резче! – крикнул он через плечо, исчезая в проеме двери, ведущей в другой отсек.

– Извини, Май-ки, – Стас притянул к себе девушку и поцеловал в губы. – Срочные дела.

– Я понимаю, – кивнула она и отпустила его руку. – Успехов.

Стас рванул по коридору вслед за приятелем. Нагнав его, он еще раз спросил, в чем дело.

– Из-за вчерашнего облома сетка отбора для Схода смещается! Но главный день Схода нельзя переносить.

– Как же, помню – день в день с Событием на Арене, – задумчиво произнес Стас.

– Ага. Так что вместо вчерашнего забили стрелку сегодня с кланом «Песчаных Волков». Ты готов драться?

– Вопрос риторический? – переспросил Стас, усмехаясь.

– Само собой, – ответил Ба-ри. – Просто я просек, что ты расслабился по-взрослому. – Он покосился на Стаса и хитро улыбнулся. – Охренеть можно. Как тебе это удалось? Красотка Май-ки даже Са-рата к себе не подпускала, уж на что красавчик и лучший боец... Ну, до тебя был.

Стас лишь скромно улыбнулся.

– Ну ты и перец, – усмехнулся Ба-ри, но тут же посерьезнел. – Но ты все же напрягись, и не вздумай облажаться.

Улыбка сползла с лица Стаса. Если последующие бойцы будут вроде того черноволосого паренька с феноменальной реакцией и скоростью движений, то пробиться будет трудно... Вообще, последний бой был какой-то аномалией просто. Сразу все пошло наперекосяк. А уж тот чумовой удар Стас надолго запомнит. Он непроизвольно потер грудь в том самом месте. До сих болит...

– «Волки» с Восьмого района – парни серьезные, – продолжил Ба-ри, не заметив перемены в настроении Стаса. – Всегда на Сход выходили, сколько себя помню. А я в ворах с пятнадцати лет, сечешь? Вот такой шпаной был, когда в семью приняли, – Ба-ри провел себе ладонью по груди и как-будто даже печально улыбнулся. Стас с интересом посмотрел на него. Но тут же решил сменить тему, чтобы не давать Ба-ри повода спросить про его, Стаса, «воровское» прошлое.

– Где будет встреча? – быстро спросил он Ба-ри. Надо будет обязательно придумать что-то правдоподобное на этот счет, – подумал Стас. – А то спалюсь однажды не по-детски... Вернее, наоборот – как зеленый пацан-несмышленыш.

– Веришь, нет – даже мне адресок не шепнули, – ответил тот. – Сядем в плату, старший скинет водиле место на полпути к району.

– Ясно. Перестраховка.

– Ну да.

Они вышли из подвального комплекса и быстро сели в платформу, подогнанную максимально близко ко входу в здание.

– Есть там у них один... – решил продолжить Ба-ри, когда они ехали в плате по вечерним улицам Потиса. – Ри-пай. Крепкий такой боец. В прошлом году вошел в восьмерку. Кстати, это он выкинул нас прямо перед Сходом в прошлом году. Если ты его выбьешь, то, считай, попал на Сход. А Кай-рат сделает тебя сыном. Это я на полном серьезе говорю, поц.

– Понятно, – усмехнулся Стас. – Каждый бой ведет нас все ближе к вершине. А там – почет и уважение.